Maria Sharapova: legado deportivo, negocios y resiliencia

Maria Sharapova es una de las tenistas más reconocidas del siglo XXI. Ganadora de cinco Grand Slams y ex número uno del mundo, combinó talento deportivo con visión empresarial. Su carrera se destacó por logros en todas las superficies, una marca personal fuerte y una transición exitosa hacia los negocios con su firma Sugarpova. También enfrentó desafíos como una suspensión por meldonium, que superó con transparencia y determinación.

Infancia y llegada a EE. UU.

Nacida en Nyagan, en Siberia, Maria Sharapova se trasladó a Florida a los 7 años, acompañada por su padre, para formarse en la academia de Nick Bollettieri. Su familia apostó todo por su talento. A los 14 años debutó como profesional. Con disciplina y potencia, comenzó a destacar rápidamente en el circuito femenino. Esa infancia marcada por el esfuerzo forjó su carácter competitivo y su capacidad para resistir la presión en cada etapa de su carrera.

Wimbledon 2004 y el inicio del fenómeno

A los 17 años, sorprendió al mundo al ganar Wimbledon en 2004. Venció a Serena Williams en la final y se convirtió en una figura global. Esa victoria fue mucho más que un título: posicionó a Sharapova como una estrella del tenis y también como una celebridad. Desde entonces, su nombre pasó a representar excelencia deportiva y determinación, y su imagen fue asociada a las grandes marcas del mundo del deporte y la moda.

Palmarés y ranking

Durante su carrera, Sharapova ganó cinco títulos de Grand Slam: Wimbledon, US Open, Australian Open y dos veces Roland Garros. Fue número uno del mundo en cinco ocasiones distintas, prueba de su constancia y nivel. Se destacó por un estilo agresivo desde el fondo de la cancha y una mentalidad ganadora. Supo adaptarse a cada superficie y a los desafíos físicos. Fue una de las pocas jugadoras que completó el Grand Slam en su era.

Imagen, marketing y negocios

Maria supo construir una marca personal sólida. Fue rostro de Nike, TAG Heuer, Head, entre otros. En 2012 lanzó Sugarpova, una marca de golosinas premium. No fue solo embajadora: participó del desarrollo, estrategia y posicionamiento global. Su perfil de empresaria creció con los años. Forbes la incluyó entre las deportistas mejor pagadas del mundo, combinando ingresos por premios y acuerdos comerciales de largo alcance.

El caso meldonium

En 2016, fue suspendida por dar positivo por meldonium, una sustancia prohibida ese año. Ella misma lo anunció públicamente y explicó que lo usaba desde hacía años por recomendación médica. La sanción fue reducida a 15 meses tras demostrarse que no hubo intención de dopaje. El episodio fue un golpe mediático, pero también mostró su responsabilidad: enfrentó el tema con transparencia y regresó a competir sin buscar excusas.

Últimos años en el circuito

Regresó en 2017 al circuito, disputando torneos como el US Open y Roland Garros. Si bien no volvió al top del ranking, se mantuvo como figura respetada. Su juego fue afectado por lesiones en el hombro y el desgaste físico acumulado. En 2020, decidió retirarse. Publicó una carta en Vanity Fair y Vogue, en la que habló del dolor, el aprendizaje y el paso a nuevas etapas. Lo hizo sin nostalgia, con claridad y determinación.

Vida post-retiro y nuevos proyectos

Después de dejar el tenis, se enfocó en su rol como inversora. Apoyó startups vinculadas al bienestar, la salud y la tecnología. También publicó su autobiografía “Unstoppable”, donde repasa su carrera y decisiones. Participa como mentora en programas para emprendedoras y continúa vinculada al deporte como voz referente. Hoy combina su experiencia de elite con una visión estratégica enfocada en negocios y desarrollo personal.