Martín Vázquez Jones pasó de limpiar un metro cuadrado del Suquía a la lista de la ONU
Martín Vázquez Jones, cofundador de Río Sustentable, con remera verde de la organización en la ribera del río Suquía
En 2020 se propuso limpiar un metro cuadrado de la ribera del Suquía. Seis años después, Martín Vázquez Jones dirige una organización que recuperó más de 5.000 metros de costa, plantó 10.000 árboles nativos y movilizó a más de dos mil voluntarios. En 2025 la ONU lo eligió entre los 17 Young Leaders for the Sustainable Development Goals: quedó seleccionado sobre más de 33.000 postulaciones de más de 150 países. Este es el recorrido del politólogo cordobés que convirtió una rutina de fin de semana en política ambiental.
Un metro cuadrado como punto de partida
La historia empieza chica a propósito. En 2020, con la ciudad frenada por la pandemia, Vázquez Jones se propuso algo modesto: limpiar un metro cuadrado de ribera del Suquía. Ese gesto mínimo, casi doméstico, terminó funcionando como semilla de un colectivo que hoy sostiene jornadas semanales y que el Concejo Deliberante de Córdoba describió como un movimiento ciudadano.
Río Sustentable nació sin estructura, sin financiamiento y sin un plan a cinco años. Creció por acumulación: un fin de semana, después otro, después vecinos que preguntaban dónde era la próxima. Para fines de ese primer año la iniciativa ya reunía alrededor de doscientos colaboradores. En 2026 la organización cumplió su sexto año de vida y él mismo la describe con un grado de organización mucho mayor que al principio.
Formación política, oficio de barro
Detrás del guante y la bolsa de residuos hay una formación específica. Vázquez Jones es licenciado en Ciencia Política y trabaja como project manager especializado en diseño de políticas sostenibles, con áreas de interés declaradas en gobernanza y gestión pública, gestión de riesgo de desastres y adaptación al cambio climático.
Esa combinación explica bastante del método. No se trata solo de juntar plástico: la ONG construyó vínculos institucionales con áreas del municipio de Córdoba, con Recursos Hídricos de la Provincia, con universidades y con empresas privadas. La contaminación del Suquía —efluentes cloacales, residuos plásticos, basurales informales— no se resuelve con voluntad individual, y él lo sabe. De ahí que el ODS que eligió como bandera sea el 17, el de las alianzas.
Cuando le preguntan por la política, cita a Francisco: la idea de que la actividad política representa la forma más alta de servicio al prójimo. Lamenta, en la misma frase, que hoy esté tan desprestigiada.
Qué hizo Río Sustentable, en números
El balance que la propia ONU consignó en su ficha oficial ordena el impacto:
- Más de 5.000 metros de ribera del Suquía recuperados.
- 10.000 árboles nativos plantados.
- Programas de educación ambiental en escuelas, centros comunitarios y universidades.
- Más de 200 voluntarios convocados cada fin de semana.
El Concejo Deliberante de Córdoba agregó otra escala al mismo relato: más de cien jornadas de trabajo y más de dos mil personas que pasaron alguna vez por una actividad de la organización.
La ONU y una convocatoria con 33.000 postulantes
En 2025 la Organización de las Naciones Unidas lo incorporó a la lista de 17 Young Leaders for the Sustainable Development Goals, un programa bienal que distingue a personas de entre 16 y 33 años que impulsan iniciativas en cambio climático, sostenibilidad ambiental, derechos humanos e inclusión.
La estadística es brutal: 17 elegidos entre más de 33.000 postulaciones llegadas de más de 150 países. Él mismo describió la probabilidad como bajísima y sostiene que se trata de la primera vez que un argentino integra esa lista representando a los ODS. Su reacción, contada en el Concejo Deliberante, fue de incredulidad: le costaba entender que una acción tan pequeña como limpiar el río lo hubiera puesto ahí.
En febrero de 2026 el diario El País le dedicó un artículo en su sección América Futura. En mayo, la Comisión de Gestión Ambiental y Sostenibilidad del Concejo Deliberante cordobés —presidida por Mauricio Romero— aprobó por unanimidad un proyecto de beneplácito. A la reunión asistieron el propio Vázquez Jones, el concejal Nicolás Piloni y el subsecretario de Ambiente municipal, Daniel Cardozo.
Un río que se vuelve a ensuciar: la tensión de fondo
Acá está el nudo incómodo del asunto, y nadie lo esquiva. Cardozo lo planteó sin anestesia en esa misma reunión: desde el municipio duele ver que un lugar limpiado a fondo aparece nuevamente lleno de basura dos horas después.
Ese dato pone en cuestión el sentido mismo del voluntariado ambiental. ¿Limpiar sirve, si mañana está igual? Vázquez Jones no responde con optimismo decorativo. Su respuesta es política: relevó 52 microbasurales a lo largo de las riberas y convirtió su eliminación en una obsesión declarada, porque entiende que el problema es estructural y necesita respuesta estatal sostenida. También propuso, medio en serio medio como provocación, que los concejales sesionen a la orilla del Suquía.
La otra crítica habitual a este tipo de iniciativas —que el voluntariado termina funcionando como excusa para que el Estado se corra— él la desarma por la vía del vínculo institucional: la ONG no reemplaza al municipio, lo empuja y lo acompaña. La forestación en Villa Warcalde, que sirvió para articular con áreas municipales y provinciales, funciona como ejemplo de ese método.
Ecoansiedad, un perro y 365 días
En 2026 se puso una meta que suena desmedida: limpiar el río todos los días del año. La motivación que dio en una entrevista radial es más íntima que épica. Habló de calmar su propia ecoansiedad, de la necesidad de hacer algo con esa angustia.
Sale a limpiar con su perro, a veces acompañado por su madre. Después publica lo que hizo, con la esperanza de despertar alguna otra cabeza. Y cuando la jornada termina en grupo, hay un tercer tiempo: pizza, guitarra, gente que se queda charlando. Esa parte, dice, es la que lo hace divertido.
La pata digital
Los más de 100.000 seguidores de su canal de TikTok no son un accesorio del proyecto: son parte del dispositivo. Ahí traduce a formato corto los temas que en un informe técnico espantarían a cualquiera —contaminación del agua, restauración de ecosistemas, economía circular, acción climática— y ahí recluta a buena parte de la gente que después aparece un sábado a la mañana con guantes.
