Ursula Burns: La Mujer que Cambió el Rostro de Fortune 500

La Mujer que Cambió el Rostro de Fortune 500
Ursula M. Burns nació el 20 de septiembre de 1958 en el barrio de Lower East Side, Nueva York. De orígenes humildes, fue criada por una madre soltera en un proyecto de vivienda. A pesar de las adversidades, Burns fue una alumna destacada y persiguió una educación superior en el mundo de la ingeniería. Obtuvo su título de licenciatura en Ingeniería Mecánica de la Universidad de Nueva York y más tarde, una maestría en el mismo campo del Instituto Politécnico de la Universidad de Columbia.
Ascenso en Xerox
Burns inició su carrera en Xerox como pasante en 1980. A través de su dedicación y talento, ascendió rápidamente dentro de la empresa. Ocupó varios cargos directivos y de liderazgo, incluido el de vicepresidenta senior de Operaciones Globales de Manufactura.
En 2009, hizo historia al convertirse en la CEO de Xerox, y un año después, asumió el rol adicional de presidenta del consejo. Con esto, se convirtió en la primera mujer afroamericana en liderar una empresa Fortune 500. Durante su mandato, llevó a cabo la adquisición más grande en la historia de Xerox: Affiliated Computer Services, un movimiento que transformó a Xerox de una empresa centrada en la impresión a una más orientada hacia los servicios.
Logros y reconocimientos
Bajo su dirección, Xerox renovó su enfoque y exploró nuevas oportunidades en el mercado. Burns no solo lideró la transformación de Xerox sino que también fue una defensora acérrima de la diversidad en el lugar de trabajo y de la participación de las mujeres en los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).
Ursula ha sido reconocida en múltiples ocasiones por su liderazgo y su compromiso con la diversidad. Ha sido incluida en listas como “Las 50 mujeres más poderosas en los negocios” de Fortune y “Las 100 personas más influyentes del mundo” de TIME.
Después de Xerox
Ursula Burns fue nombrada presidenta del consejo de administración de VEON en 2017, una fase en la que la compañía se encontraba en una transformación integral. Más tarde, en 2018, asumió el papel adicional de CEO interina de VEON después de la salida del anterior CEO, Jean-Yves Charlier.
Bajo su liderazgo, VEON se embarcó en una ambiciosa estrategia de redefinición. La compañía buscaba alejarse de ser solo un operador móvil tradicional para convertirse en un proveedor global de servicios de tecnología y comunicaciones. Durante este período, VEON también se esforzó por mejorar su estructura de capital, refinanciar su deuda y fortalecer su gobernanza corporativa.
Ursula Burns ha dejado una impresión duradera en VEON. Su liderazgo durante un período crítico de transformación y su habilidad para navegar en mercados complejos son testamento de su adaptabilidad y perspicacia empresarial. Su influencia en VEON es un ejemplo más de su capacidad para liderar y reformar empresas en diversos sectores.
Enfoque positivo en las controversias
Como con cualquier líder de una gran corporación, Burns enfrentó desafíos y controversias durante su tiempo al mando de Xerox. Aunque hubo críticas respecto a algunos cambios estratégicos y decisiones de reestructuración, es esencial enfocarse en el panorama general y reconocer que, bajo su liderazgo, Xerox no solo sobrevivió a una era de rápidos cambios tecnológicos sino que también logró reinventarse. Burns afrontó las críticas con gracia y determinación, demostrando resiliencia y un compromiso inquebrantable con la visión y misión de la empresa.
Legado
Ursula Burns es un testimonio del poder de la perseverancia, la visión y el liderazgo. Desde sus humildes comienzos hasta llegar a ser una figura destacada en el mundo corporativo, ha sido un faro de inspiración para muchas mujeres y jóvenes, especialmente para aquellos de comunidades subrepresentadas en los altos cargos ejecutivos. Su legado en Xerox y en la comunidad empresarial en general será recordado por su audacia, innovación y compromiso con la diversidad.